安第斯山猫是南美洲最难见到的野猫之一，主要住在秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷四国安第斯山区海拔 3,000 米以上的乱石坡，最高记录到 5,180 米。它体型约为家猫的两倍，毛色灰白，尾巴又粗又长，带 6–9 道深色宽环。它几乎只吃山绒鼠，每胎通常只生 1 只。成熟个体估计只有 2,000 余只，IUCN 列为濒危，矿业开发、道路和家犬是眼下的主要威胁。
识别要点
安第斯山猫体型约为家猫的两倍：头体长 57–85 厘米，体重 4–6 千克，肩高约 36 厘米。毛又长又密，背上的毛长约 4 厘米。
- 全身灰白，头部灰色，体侧有黄褐色斑块，前腿有黑斑。
- 鼻子和嘴唇黑色，周围一圈白；两条深褐色线从眼角斜过脸颊。
- 耳朵圆。
- 尾巴最好认：长 41–48 厘米，约为头体长的 2/3 到 3/4，又粗又蓬，有 6–9 道深褐到黑色的宽环。
最容易混的是住在同一片山里的南美草原猫。它的尾巴细、越往尾尖越尖，只有头体长的一半左右；前腿上有两道以上完整的黑环，而安第斯山猫前腿的环纹断成斑点；鼻子颜色浅，多为粉色；耳尖多呈三角形。安第斯山猫略大，但雌猫和大个的南美草原猫公猫体型重叠，所以看尾巴最靠谱。两者太像，常被认错，这也让数量估计变得困难。
分布与栖息地
安第斯山猫只在南美洲，主要分布在秘鲁、玻利维亚、智利北部和阿根廷西北部的安第斯高山，最高记录到海拔 5,180 米。平均海拔：阿根廷约 4,236 米，玻利维亚 3,800 米以上，智利 3,714–4,414 米。阿根廷和智利的巴塔哥尼亚草原和灌丛里也有种群，最低到海拔 650 米。
它喜欢树线以上干燥、植被稀疏、又陡又多石头的地方，尤其是两侧是岩壁的山谷，乱石堆是那里唯一的藏身处。高山泥炭湿地和平地灌丛也会去。
栖息地被深谷和有人居住的山谷切成一块块，多数种群可能彼此隔绝。密度很低：阿根廷胡胡伊省海拔约 4,200 米处，每 100 平方千米只有 7–12 只；智利苏里雷盐湖自然纪念地约 250 平方千米里只有约 5 只。
习性与食性
安第斯山猫几乎是「山绒鼠专家」。山绒鼠（mountain viscacha）是住在乱石堆里的啮齿动物。在一项研究里，山绒鼠占它所吃食物生物量的 93.9%。它也吃小鸟、水鸟、蜥蜴、栉鼠和昆虫。历史上，野生毛丝鼠（宠物「龙猫」的野生同类）可能是它最重要的猎物，但毛丝鼠如今在它大部分分布区已经绝迹。
人目击它多在白天，但相机陷阱和无线电追踪显示，它主要在晨昏和夜里活动，作息和山绒鼠相近。
它大概独居，只在交配季见到成对，带崽时见到母子。家域很大：阿根廷记录 18.8–61.2 平方千米，玻利维亚一只母猫 65.5 平方千米。
它和南美草原猫吃的东西、用的地盘高度重叠。据 Mongabay 报道，安第斯山猫的数量只有南美草原猫的 1/10 到 1/7。
繁殖与成长
安第斯山猫的繁殖几乎还是空白，确切的交配日期、怀孕时长都不清楚，寿命也没有可靠数据。现有的线索都来自野外偶然看到或拍到的幼崽：
- 据推测，交配在 7–8 月，也可能延续到 11–12 月。
- 根据野外见到的幼崽推算，出生期一项研究是 1–3 月，另一项是 2–7 月。
- 每胎通常只生 1 只，也有 1–2 只的说法。
一胎只有一只，种群补充就很慢。一只成年猫被猎杀或被狗咬死，要很久才能补回来，这也是它特别经不起人为伤害的原因之一。
保护现状
IUCN 红色名录列为濒危（EN）。最新评估由 Reppucci 等人完成、2025 年发布，等级没变，但威胁在加剧。成熟个体估计不到 2,500 只，最大的亚种群不到 250 只，数量推断仍在下降。各国评级：玻利维亚极危，智利、秘鲁濒危，阿根廷易危。
主要威胁：
- 采矿：核心分布区正落在阿根廷、玻利维亚、智利的「锂三角」，矿山耗水、修路，带来人和狗。
- 路杀，家犬咬死和传病。
- 报复猎杀，或做成干标本用于仪式。
- 猎物减少：毛丝鼠被猎光，山绒鼠局部减少。
- 气候变暖把栖息地往山上推，越推越小。
四国都禁猎禁贸，列入 CITES 附录 I，但执法难。安第斯山猫联盟（Alianza Gato Andino）在四国做调查和社区教育，减少狗害，并发展手工艺等替代收入。
分类与亚种
1865 年，埃米利奥·科尔纳利亚（Emilio Cornalia）首次描述了这种猫，种名 jacobita 是为纪念 Jacobita Mantegazza。
过去它因标本少、外形特别，被单独放在 Oreailurus 属里，旧资料常写作 Oreailurus jacobita，也有写作 Felis jacobita 的。遗传分析大多支持把它归入虎猫属 Leopardus，IUCN 猫科专家组 2017 年的分类也这样处理。它和南美草原猫亲缘最近。
它是单型种，不分亚种。遗传分析显示它历史上种群就一直很小，现在遗传多样性极低。据 Mongabay 报道，Lescroart 等人 2023 年的研究发现，它的遗传多样性只有虎猫的约 1/10。
图集
常见问题
安第斯山猫和南美草原猫怎么区分？
最靠谱的是看尾巴：安第斯山猫的尾巴粗、末端钝，有 6–9 道宽环；南美草原猫的尾巴细、越往后越尖，只有头体长的一半左右。其次看脸：安第斯山猫鼻子黑色，眼角有两条深色线，耳朵圆；南美草原猫鼻子多为粉色，耳尖多呈三角形。两者体型有重叠，光看大小分不出来。
为什么几乎没人见过安第斯山猫？
一是少：成熟个体估计只有 2,000 余只，阿根廷胡胡伊省每 100 平方千米只有 7–12 只。二是住得高：多在海拔 3,000 米以上的乱石坡。三是主要在晨昏和夜里活动。据 Mongabay 报道，智利北部约 8,000 公顷的普里塔马保护区里，可能只有 5–10 只。
当地人怎么看待安第斯山猫？
据 CatSG，艾马拉人和克丘亚人传统上把它看作圣兽，认为它关系庄稼丰收和牲畜繁衍，还相信它能把超自然的力量传给猎人。另外，在它分布区的许多地方，人们把它做成干制标本用在宗教仪式上，这成了它面临的威胁之一。在巴塔哥尼亚北部，它又被当作偷吃小牲畜的害兽遭到迫害。
你知道吗
- 在一项研究里，山绒鼠占安第斯山猫食物生物量的 93.9%。（英文维基）
- 它的遗传多样性只有虎猫的约 1/10（Lescroart 等 2023，据 Mongabay）。
- 它的尾巴约为头体长的 2/3 到 3/4，有 6–9 道深色宽环。（CatSG）
