乔氏猫是南美洲南部的一种小型野猫，个头和家猫差不多，灰色到黄褐色的毛上布满小黑点。它分布在玻利维亚南部、巴西南部、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷和智利，从低地草原、湿地到海拔 3800 米的安第斯山区都有记录。上世纪 60–80 年代它被大量猎取毛皮，1992 年列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录 I。如今 IUCN 把它评为无危，但个别地区数量明显下降。名字来自法国动物学家艾蒂安·若弗鲁瓦·圣伊莱尔。
识别要点
乔氏猫的体型接近一只大号家猫。头体长约 39–75 厘米，尾长约 26–41 厘米，体重多在 3–7 千克。雄猫明显比雌猫大，南方的个体也比北方的大。
毛色从北方的黄褐色渐变到南方的灰色，全身是分散的实心小黑点，没有虎猫那种中间颜色较浅的环形斑；腹部发白。全身发黑的黑化个体并不少见，多出现在森林和湿地。
容易混的种：
- 南美林猫：同属近亲，花纹相似，但体重只有 1.5–3 千克，主要在智利的森林里，两者只在阿根廷一侧有少量重叠。
- 南方小斑虎猫：在巴西南部和乔氏猫分布重叠，两者还会杂交，CatSG 提醒野外容易把纯种和杂交个体认错。
分布与栖息地
乔氏猫分布在南美洲南部：玻利维亚南部、巴西南部和东南部、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷，以及智利南部（在智利很少见）。北起玻利维亚南部，南到麦哲伦海峡，分布区约 340 万平方千米。
它喜欢植被浓密的地方：灌丛、开阔林地、河岸林、湿地、海岸、查科地区的稀树草原和干旱区，也会进入草原。海拔从海平面到 3800 米（玻利维亚安第斯山区）。它不住热带雨林；在森林里数量也偏少，CatSG 认为与更擅长爬树的长尾虎猫竞争有关。
只要还留着灌丛，它能在农牧区活下去，不过在天然生境里存活率更高。在乌拉圭，它是数量最多的野生猫科动物。
习性与食性
乔氏猫独居，只在繁殖季碰面。它以夜间和晨昏活动为主：在阿根廷西北部的云加斯山麓，一项研究记录到它 55% 的活动在夜间、36% 在晨昏、9% 在白天。白天多躲在灌丛或空心树里。
它主要在地面活动，也会爬树，常把粪便留在树杈、岩洞、草丛等固定地点，不掩埋，当作气味标记。它还会用后腿站起来、靠尾巴撑着，环顾四周。
食性很杂，看当地有什么吃什么：
- 小型啮齿类，多数地区的主食；
- 外来的欧洲野兔，以及鸟类（春夏吃得更多）；
- 鱼、蛙、水蛇等水边猎物；
- 有的地方还捕兔鼠和七带犰狳。
家域约 0.2–12 平方千米，雄性的更大，能扩散到 100 千米以外。
繁殖与成长
繁殖季大致在 10 月到次年 3 月，多在 12 月到次年 5 月产仔。怀孕期各来源说法不一，约 62–78 天。每胎 1–3 只，以 1–2 只最常见，也有一胎 4 只的记录。
刚出生的幼崽重约 65–95 克，8–19 天睁眼，6–7 周开始吃固体食物，约 8 个月大时独立。雌猫一般 18 个月性成熟，雄猫约 24 个月，但也有 9–12 个月就成熟的记录。
寿命方面，野外缺少系统数据，CatSG 给出的最长寿命约 14 年；圈养个体有活到约 16 年的报道。
保护现状
IUCN 红色名录把乔氏猫评为无危（LC），最新一次是 2025 年评估、2026 年发布修订版。CatSG 估计约有 52.8 万只成熟个体，全球数量趋势不明；但在巴西潘帕地区，两次密度调查显示三代时间里下降了 79%。
上世纪 60 年代末到 80 年代是猫皮贸易高峰，乔氏猫皮是国际市场上第二常见的猫皮。1988 年后国际贸易减少，六个分布国都禁止猎捕和买卖，1992 年列入 CITES 附录 I。商业猎杀基本停止，但当地仍有非法交易。
现在的主要威胁是：偷吃家禽后遭报复性捕杀；生境丧失和碎片化；车祸和家犬攻击（在阿根廷中部，记录到的死亡最高 62% 由人为原因造成）；此外，家犬家猫还可能把犬瘟热、猫泛白细胞减少症等疾病传给它。保护建议包括加固鸡舍、在关键路段修动物通道。
分类与亚种
1844 年，法国博物学家阿尔西德·德奥比尼和保罗·热尔韦把它定名为 Felis geoffroyi，种名纪念艾蒂安·若弗鲁瓦·圣伊莱尔，中文名「乔氏猫」也由此而来。它后来常被放进 Oncifelis 属，现在归虎猫属 Leopardus，旧资料里的 Oncifelis geoffroyi 指的就是它。
19 世纪到 20 世纪上半叶先后描述过 5 个亚种，但遗传研究没有找到支持，2017 年 CatSG 修订后把它当作没有亚种的单型种。
它和南美林猫是姐妹种，CatSG 认为二者的共同祖先距今不到 100 万年；2023 年，Lescroart 等人提议在虎猫属下设 Oncifelis 亚属，把它、南美林猫和几种小斑虎猫放在一起，目前还只是提议。中文维基列出的别名「美洲云豹」「美洲渔豹」容易让人以为它和云豹、渔猫有关，本站不采用。
图集
常见问题
乔氏猫能当宠物养吗？
不适合，也基本没有合法来源。它在六个分布国都受全面保护，猎捕和交易都被禁止；它在 CITES 附录 I，野外来源的个体不能做商业性国际贸易。CatSG 还提到，宠物市场有人拿它和家猫杂交，培育所谓「safari 猫」，并把这列为它面临的威胁之一，不过这种情况很少见。
为什么常能见到全黑的乔氏猫？
这叫黑化，是遗传性状。2015 年发表在《PLOS 遗传学》的研究发现，乔氏猫、南美林猫和南美草原猫的黑化分别由 ASIP 或 MC1R 基因上的不同突变引起，是各自独立演化出来的。CatSG 记录，黑色乔氏猫多见于森林和湿地。
乔氏猫比家猫大吗？
差不多大，常被形容为「一只大号家猫」。多数个体体重 3–5 千克，但各地差别很大：阿根廷 Campos del Tuyú 的雄猫平均能到 7.4 千克，而蒙特荒漠的雄猫平均只有 4 千克左右。雄猫普遍比雌猫大，南方的比北方的大。
你知道吗
- 猫皮贸易高峰期，乔氏猫皮是国际市场上第二常见的猫皮。（CatSG）
- 它有时会用后腿站起来、靠尾巴撑着，环顾四周。（英文维基）
- 在乌拉圭的大型猫科消失后，它和长尾虎猫、南美草原猫补上了顶级捕食者的位置。（CatSG）
