雪豹是亚洲高山上的大型猫科动物，分布在中亚和喜马拉雅一带 12 个国家，常在海拔 3,000–5,000 米的岩坡和山脊间活动。它毛色烟灰，布满黑色环斑，尾巴又粗又长。雪豹以前单独放在雪豹属，现在归入豹属，和虎是近亲。它主要吃岩羊、北山羊等野生有蹄类，也会捕食家畜。2017 年 IUCN 把它从濒危下调为易危，但判断数量仍在下降。中国有约六成的雪豹栖息地，雪豹是国家一级保护野生动物。
识别要点
雪豹体形中等偏大。成年雄性一般 45–55 千克，大个体可达 75 千克；雌性多为 35–40 千克，小的不到 25 千克。头体长 75–150 厘米，尾长 80–105 厘米，肩高最多约 56 厘米。
好认的地方：
- 毛色烟灰到灰白，满身黑色环斑，腹部颜色更浅；
- 尾巴粗、毛厚，里面存有脂肪，睡觉时会盖在脸上保暖；
- 耳朵小而圆，减少散热；鼻腔大，能温润吸进的冷空气；
- 脚掌宽，掌底长毛，走雪地不易下陷。
最容易混的是豹。豹底色黄褐、毛短，尾巴没有雪豹那么粗蓬，多生活在更低的森林和灌丛。云豹身上是大块云朵状斑，住在南方森林，和雪豹的生境完全不同。
分布与栖息地
雪豹只分布在亚洲，见于阿富汗、不丹、中国、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦共 12 国。CatSG 估算其分布区约 294 万平方千米，其中确定或很可能有雪豹的约 121 万平方千米。
它住在林线以上的高山草甸、裸岩和峡谷，通常在海拔 3,000–5,000 米；夏季可到 2,700–6,000 米，冬季会往低处走，北部的分布海拔较低，常在 600–2,500 米，阿尔泰山有低到 500 米的记录。密度很低，每 100 平方千米约 0.32–6.2 只。
中国是最大的分布国，约有六成栖息地，见于青海、西藏、新疆、甘肃、四川、云南、内蒙古。
习性与食性
雪豹独居，主要在清晨和黄昏活动，下午和傍晚也会出来。
它的头号猎物是岩羊，其次是北山羊、捻角山羊、盘羊、塔尔羊和麝；也吃旱獭、鼠兔、野兔、雪鸡、石鸡等小动物。它偏爱 36–76 千克的猎物，常从高处顺坡追击，追逐距离最多约 300 米。据 IUCN 估算，一只成年雪豹一年要吃掉 20–30 只成年岩羊；一只岩羊够它吃上两周左右。
在牧区，家畜在雪豹食物中常占 15–30%，个别地方高达 70%。这也是牧民报复性猎杀雪豹的主要原因。
繁殖与成长
雪豹 2–3 岁性成熟。交配季大致在 1 月初到 3 月中，幼崽多在 4–6 月出生。
- 怀孕期：约 90–104 天（英文维基写 90–100 天，CatSG 写 98–104 天）；
- 每胎：1–5 只，通常 2–3 只，极少数记录更多；
- 幼崽在岩洞或石缝里出生，2–4 个月大开始跟母亲出洞；
- 在蒙古戴项圈追踪的幼崽，约 20–22 个月大才开始离开母亲独立；CatSG 给出的独立年龄是 18–22 个月。
雪豹的世代长度约 8 年。野外寿命约 15–18 年（CatSG 给出 10–20 年），圈养个体最长可活到约 25 岁。
保护现状
IUCN 自 1986 年起把雪豹列为濒危，2017 年改为易危。改级主要是按红色名录标准重新核算的结果，并不是雪豹变多了；IUCN 仍判断其数量在下降，也有专家认为下调过早。据 CatSG 转述，这次评估估计成熟个体约 2,710–3,386 只。
主要威胁：
- 盗猎取皮和骨。CatSG 引用的估算称，2008 年以来每年约 221–450 只被盗猎，只有约 38% 被发现；
- 吃家畜后遭报复性猎杀；
- 过度放牧导致岩羊等猎物减少；
- 采矿、修路、气候变化，林线上移会挤压高山生境。
中国 1989 年起把雪豹列为国家一级保护动物。2013 年吉尔吉斯斯坦在比什凯克召开全球雪豹论坛，12 个分布国都参加，此后通过「全球雪豹及生态系统保护计划」（GSLEP）联合评估全球数量。
分类与亚种
雪豹由施雷伯（Schreber）命名，年份多写作 1775 年，也有资料写 1777 年。1854 年格雷（Gray）为它另立雪豹属 Uncia，此后很长时间单独成属。分子系统研究发现它和虎是姐妹群，估计在约 462 万–182 万年前分开，于是归入豹属，学名改为 Panthera uncia。
亚种问题还没定论。2017 年 Janecka 等根据遗传数据提出分三个亚种：帕米尔一带的 P. u. uncia、蒙古一带的 P. u. irbis、喜马拉雅和青海一带的 P. u. uncioides。这个方案有人支持也有人反对。IUCN 猫科专家组 2017 年的修订认为证据不足，不分亚种。
图集
常见问题
雪豹会吼吗？
不会像狮、虎那样吼。英文维基引用的解剖研究发现，雪豹的舌骨虽然部分骨化，但声带只有约 9 毫米长，对气流几乎没有阻力，发不出低沉的吼声。可见能不能吼，不只看舌骨，声带的结构也很关键。
雪豹从「濒危」改成「易危」，是数量变多了吗？
不是。2017 年改级主要是按红色名录标准重新核算的结果，并没有新的调查显示雪豹变多。IUCN 同时说明其数量仍在下降，一些研究者还认为下调的理由不足。12 个分布国目前正通过 GSLEP 框架下的 PAWS 计划重新评估全球数量。
中国有多少只雪豹？
没有精确数字。英文维基汇总的 2016 年各国估计里，中国约 4,500 只，居各国之首。2025 年 Li 等汇总 4 家机构 2015–2021 年在 12 个地点的红外相机数据，估计青藏高原约 36 万平方千米范围内有约 1,002 只（755–1,341 只），约占全球的 11–21%。两组数字的范围和方法不同，不能直接比较。
你知道吗
- 雪豹睡觉时会把又粗又长的尾巴盖在脸上保暖。（英文维基）
- 据 IUCN 估算，一只成年雪豹一年大约要吃掉 20–30 只成年岩羊。
- 雪豹是印度拉达克和喜马偕尔邦的象征动物，也出现在阿拉木图的市徽上。（英文维基）
容易混淆、关系相近的物种
参考资料
- Snow leopard - Wikipedia
- 雪豹 - 维基百科
- Snow Leopard - IUCN SSC Cat Specialist Group
- Snow leopards no longer endangered, but still in decline (Mongabay, 2017-09)
- Li et al. 2025. First large-scale assessment of snow leopard population in China using existing data from multiple organizations. Biodiversity and Conservation 34: 1039–1055
- 国家重点保护野生动物名录 - 维基百科
- Global Snow Leopard and Ecosystem Protection Program (GSLEP)
