扁头猫是东南亚低地湿地里的一种小野猫，体重只有 1.5–2.5 千克。它头骨扁平，眼睛大而靠拢，耳朵小而低，趾间有蹼，牙齿尖长，常在河岸走动、游泳过河，主要吃鱼和蛙。它只分布在泰国最南部、马来半岛、苏门答腊和婆罗洲，几乎离不开河流、沼泽和泥炭沼泽林。全球估计约有 2,500 只成熟个体，IUCN 列为濒危。泰国近 30 年没有它的记录，2024–2025 年才在南部重新拍到。
识别要点
扁头猫长得有点像灵猫：头长而窄，额头扁平；耳朵小而圆，长在头两侧偏低的位置；眼睛大，彼此挨得很近。毛厚而软，红褐色带灰，头顶更红，毛尖发白，看上去泛银光。下巴、口鼻和肚子是白的，鼻子两侧各有一道白纹。身上几乎没有斑点，只在脸上有淡淡的纹。
它的腿短，脚长而窄，趾间的蹼比渔猫还发达。爪鞘短，缩起爪子时仍有大约三分之二露在外面。牙齿尖、长而锋利。尾巴短，毛厚，约为头体长的四分之一。
容易混的种：
- 渔猫：同样爱水，但个头大得多（头体长 65–85 厘米），身上有成排的黑斑。
- 巽他豹猫：和它同域，但腿长、尾长约为身长一半，全身有清楚的斑点。
分布与栖息地
扁头猫是巽他地区特有的猫，分布在泰国最南部、马来半岛、苏门答腊和婆罗洲（印尼加里曼丹、马来西亚沙巴和砂拉越，模型显示文莱也是重要分布区）。分布很零散，几乎都贴着水。
它是湿地专家：低地热带雨林、淡水沼泽林、泥炭沼泽林、河岸林、湖泊和溪流边都有记录，也见于次生林。大多数记录在海拔 100 米以下。一项分布模型研究发现，七成以上的记录离水不到 3 千米（Wilting et al. 2010）。在苏门答腊的甘巴半岛，记录点海拔只有 1–7 米。油棕园里的记录很少，而且都靠近森林。目前记录最多的地方是马来西亚沙巴。
泰国自 1995 年以后一直没有它的记录，IUCN 把它在泰国的状态标为「可能灭绝」。2024 年和 2025 年，泰国国家公园部门和 Panthera 在南部的诗琳通公主野生动物保护区分别用相机陷阱拍到 13 次和 16 次，还拍到母猫带幼崽。
习性与食性
扁头猫在野外极难见到，人们对它的了解很少。一般认为它独居，夜里和晨昏活动；不过加里曼丹中部沙巴盖（Sebangau）的长期相机陷阱显示，一天中各个时段都拍到过，最多是在午夜以后。
它常在河岸上走，也会游泳横渡河流。圈养时很喜欢水，有时在水盆里一坐就是几个小时，还会像浣熊那样在水里「洗」东西。
食物以鱼和蛙为主，可能也吃小型鼠类、甲壳类、鸟和果实，有报道说它会偷家禽。1970 年马来西亚检查过一只成年个体的胃，里面只有鱼（Muul & Lim 1970）。它捉活鱼时会把整个头扎进水里，叼到鱼后通常走开至少 2 米才吃，可能是防止鱼挣扎跳回水里。
圈养时观察到，它会边蹲伏着往前走边喷尿，在地上留下一道尿迹，推测是在标记领地。
繁殖与成长
扁头猫的繁殖资料几乎都来自圈养个体，野外情况所知很少。
- 怀孕期约 56 天。
- 每胎 1–2 只。英文维基记录的 3 窝圈养幼崽中，一窝 2 只，两窝各 1 只；Panthera 也说它通常一胎只生 1 只。
- 有一条 1 月出生幼崽的记录。
- 圈养个体最长活到约 14 年，有两只都活到了这个岁数。野外寿命没有数据。
泰国宋卡动物园 2017 年养着 3 只扁头猫，都是 2009 年在园内由圈养父母所生（Danaisawadi et al. 2023）。2024–2025 年泰国南部的相机陷阱拍到母猫带着幼崽，说明当地种群还在繁殖。产仔少、繁殖慢，意味着种群一旦减少，恢复起来会很慢。
保护现状
IUCN 红色名录自 2008 年起把扁头猫列为濒危（EN），目前引用的评估是 2015 年版：全球约 2,500 只成熟个体，数量在下降。Panthera 2025 年底称，由它牵头的新一轮红色名录评估预计在 2026 年初发布。
最大的威胁是栖息地消失。它依赖的低地森林和湿地，正被改成油棕园、农田、居民点和养殖塘，还有排水、伐木、修大坝。CatSG 物种页引用的数据是，婆罗洲每年有超过 130 万公顷低地森林被砍伐。Wilting et al.（2010）估计，它的适宜栖息地已有 54%–68% 变成了不适合的土地，完全受保护的只有 10%–20%。
其他威胁：
- 农业和伐木带来的油污、有机氯农药、重金属污染鱼和蛙。
- 过度捕捞让鱼变少。
- 被捕鸡的陷阱、钢丝套误捕，或被毒死。
- 有研究认为，车撞和与家猫的竞争也可能构成严重威胁。
它在 CITES 附录 I。印尼、马来西亚、泰国禁止猎捕和贸易；据 CatSG，文莱没有给它法律保护。
分类与亚种
1827 年，维戈尔斯（Vigors）和霍斯菲尔德（Horsfield）根据苏门答腊采到的一张皮，把它命名为 Felis planiceps，「planiceps」就是「扁头」的意思。
此后它的属名变过好几次：
- 1858 年，谢韦尔佐夫（Severtzov）为它单设了 Ictailurus 属。
- 1961 年，魏格尔（Weigel）按毛色花纹把它归入豹猫属 Prionailurus。
- 1997 年，约翰逊和奥布赖恩（Johnson & O'Brien）根据线粒体基因又把它放回 Ictailurus。
- 2017 年，IUCN 猫科专家组的分类修订（Kitchener et al. 2017）根据遗传分析把它定在豹猫属，沿用至今。
它没有分出亚种。分子研究估计，它和豹猫的分化时间在约 431 万–174 万年前（Johnson et al. 2006）。中文维基条目标题写作「扁头豹猫」，正文和大陆常用的名字是「扁头猫」。
图集
常见问题
扁头猫的头为什么那么扁？
目前没有专门研究说清扁头本身的作用。猫科专家组的物种介绍把它尖长锋利的牙齿、能咬住滑溜猎物的前臼齿看作适应吃鱼的特征；英文维基引的资料则说，趾间的蹼帮它在泥地和水里站稳；它捉鱼时会把整个头扎进水里。扁平头骨、靠前的大眼睛是否也和水中捕食有关，还缺少直接证据。
扁头猫会游泳吗？
会。野外见到它时，它多半在河岸上走，也有人见过它游泳横渡河流。圈养的扁头猫很爱水，有时在水盆里一坐几个小时，还会在水里摆弄、「清洗」东西。它的趾间蹼比同样爱水的渔猫还发达。
中国有扁头猫吗？
没有。扁头猫只分布在泰国最南部、马来半岛、苏门答腊和婆罗洲，离中国最近的分布点在泰国南部，所以它不在我国野生动物保护名录里。国内常见的同属近亲是豹猫，渔猫在国内的记录存疑。
你知道吗
- 扁头猫缩起爪子时，仍有大约三分之二的爪露在外面。（CatSG、英文维基）
- 它叼到活鱼后通常要走开至少 2 米才吃。（CatSG）
- 泰国 1995 年后近 30 年没有记录，2024–2025 年在南部共拍到 29 次。（Panthera 2025）
容易混淆、关系相近的物种
参考资料
- Flat-headed cat - Wikipedia
- Flat-headed Cat - IUCN SSC Cat Specialist Group
- 扁头豹猫 - 维基百科
- Wilting et al. 2010. Modelling the species distribution of flat-headed cats (Prionailurus planiceps). PLoS ONE 5(3): e9612
- Panthera: Endangered Flat-headed cat rediscovered in Thailand after nearly three decades (2025-12-26)
- List of felids - Wikipedia
