非洲金猫（Caracal aurata）

非洲金猫生活在西非和中非的热带森林里，是非洲唯一依赖森林的猫科动物。它体重 5.5⁠–⁠16 千克，身体结实，四肢偏短，耳朵圆，没有簇毛。毛色变化很大，有红褐、灰褐，也有通体黑色的；有的满身斑点，有的几乎没有。名字里虽有「金猫」，它和亚洲的金猫却不是近亲，最近的亲戚是狞猫和薮猫。它行踪隐秘，近十几年才靠红外相机积累起较多资料。IUCN 红色名录列为易危（VU），2026 年复评仍是易危，主要威胁是毁林和林中的猎套。

识别要点

非洲金猫身体结实，头小，四肢相对短，耳朵圆而没有簇毛，尾巴约为头体长的三分之一。

毛色差别很大，从栗红、红褐、灰褐到深石板灰都有；在有记录的地方，约 5% 是通体黑色的黑化个体。喉、胸和腹部发白，腹部常有大块深色斑，眼周和脸颊有白斑。有的个体全身是斑，有的只在腹部和腿内侧有斑。大体上西非的个体斑点更多，东边的花纹较少。

容易混淆的种：

金猫（亚洲）：名字和样子都像，但只在亚洲，两者分布不重叠。
狞猫：耳尖有长长的黑簇毛，身上没有斑点，住在开阔干旱的地方。
薮猫：腿很长，耳朵大，满身黑斑，住在草原和湿地。

分布与栖息地

非洲金猫只分布在非洲的热带森林，西起塞内加尔，经几内亚湾沿岸和刚果盆地，东到乌干达。冈比亚、多哥、贝宁没有确证记录，西非和中非的种群可能已经断开。

分布边缘不时有新发现：

肯尼亚：2019 年在路边发现一只死亡个体，是 1946 年以来当地第一条确证记录。
坦桑尼亚：2018 年在明济罗森林保护区记录到，是该国第一条记录。
安哥拉：2018 年在威热省的野味摊上发现一只死亡个体，是该国第一条有实物的记录。

它最依赖人为干扰少的赤道湿润森林，也能住在山地林、竹林、次生林、沿海林和树木茂密的稀树草原，在乌干达最高记录到海拔 3600 米。在合理采伐过的林区，它也能维持不低的数量，可能是因为那里林下灌丛密、老鼠多。

习性与食性

红外相机研究显示，非洲金猫独来独往。它的作息据报道和豹有关：有豹的地方昼夜都活动，没有豹的地方以夜间和晨昏为主。猫科专家组也提醒，背后真正的原因可能是人为干扰的轻重，不一定是豹本身。不过 2026 年刚果（布）北部的一项研究发现，非洲金猫并没有刻意错开豹的活动时间，两者是在食物上分开的：豹主要吃 20 千克以上的有蹄类，非洲金猫吃 5 千克以下的猎物。

它会爬树，但主要在地面捕猎。常见猎物：

啮齿类（如松鼠）和小型麂羚；
鸟类、蹄兔、蝙蝠和灵长类；
在科特迪瓦的塔伊国家公园，它的粪便里常有穿山甲残骸。

在刚果（金）测得猎物平均重 1.4 千克，在中非共和国是 3.6 千克。偶尔也捉鸡、山羊、绵羊，但记录很少。

繁殖与成长

野外的繁殖情况几乎是空白。现有资料主要来自 20 世纪 70 年代动物园里的一对，它们先后产了 4 窝，每窝 2 只；其中详细记录的一次，怀孕期约 75 天。

每窝 1⁠–⁠2 只，幼崽出生时重 180⁠–⁠235 克；
出生一周内睁眼，6⁠–⁠8 周断奶；
长得很快，有一只幼崽 16 天大就爬上了 40 厘米高的墙；
雌性约 11 个月性成熟，雄性约 18 个月。

圈养个体最长活到约 12 年，野外能活多久不清楚。研究者认为，它的分布、密度、生态和种群结构都急需野外研究。

保护现状

IUCN 红色名录 2015 年把非洲金猫列为易危（VU），种群趋势为下降；2026 年 7 月的更新中重新评估，仍是易危。乌干达的国家红色名录列为濒危。它的总数没有可靠估计，已知分布区比过去缩小了约 44%。

威胁主要有两条线：

毁林：雨林被改成油棕种植园、开矿、修路，森林越来越碎。
野味狩猎：钢丝套会直接套死非洲金猫，也把它的猎物打光。加蓬的调查显示，未受干扰的保护区每 100 平方千米约 16 只，村边有自给狩猎的地方只有约 4 只。

此外，它的皮和身体部位在一些地方被当作图腾或狩猎护身符，村民也会因担心家畜而捕杀它。它列在 CITES 附录 II，12 个国家禁止猎杀，但喀麦隆、乌干达等国没有法律保护。研究者建议把采伐后的林区纳入保护规划。

主要威胁

雨林被砍伐，改作油棕种植园、矿区和道路
野味狩猎的钢丝套误捕，猎物也被打光
村民因担心家畜而报复性捕杀
皮和身体部位被用作图腾和护身符

分类与亚种

1827 年，荷兰动物学家特明克根据从伦敦商人手里买到的一张红褐色皮，命名为 Felis aurata；同年又给一张带巧克力色斑点的灰皮另起名 Felis celidogaster。两种毛色曾被当成两个物种。

1858 年谢韦尔佐夫为它建立 Profelis 属，旧资料多写作 Profelis aurata。分子研究显示它和狞猫、薮猫最近，三者组成狞猫谱系。IUCN 猫科专家组 2017 年的修订把它并入狞猫属，写作 Caracal aurata；MDD 名录按拉丁语词性一致写作 Caracal auratus。

2017 年修订暂认两个亚种：C. a. aurata 在中非和东非，C. a. celidogaster 在西非。两者的分界各家写法不一，也还没有分子研究证实。