金猫是亚洲的中型野猫，体重约 8–16 千克，约是家猫的 2–4 倍，分布从喜马拉雅东段、中国南方和西南，到东南亚大陆和苏门答腊。它最大的特点是毛色多变：同一个物种里有金色、红色、肉桂色、灰色、黑色和带斑点的个体，民间因此有红椿豹、墨豹等叫法。不管什么毛色，多数个体两眼内侧都有镶黑边的白色纵纹。IUCN 红色名录 2025 年把它从近危上调为易危，主要威胁是盗猎和森林消失。在中国，它是国家一级保护野生动物。
识别要点
金猫腿偏长，体型匀称。体重 8–16 千克，公猫约 12–16 千克，母猫约 8–10 千克；头体长 66–105 厘米，尾长 40–57 厘米。
最可靠的是看脸和尾巴：两颊和眼内角有镶深褐或黑边的白色条纹；耳朵圆，耳背黑色、带一块灰斑；尾巴后半段下面是白的。
毛色变化极大。中国 287 次可辨认的红外相机记录里，常见金色占 47.4%，花斑 20.9%，红色 13.6%，深肉桂色 10.1%，黑色 7.0%，灰色 1.0%。
- 和婆罗洲金猫：后者只在婆罗洲，金猫不分布在那里。
- 和非洲金猫：名字和样子都像，但一个在非洲、一个在亚洲，亲缘并不近。
- 花斑型像放大的豹猫，可看体型和脸上的白纹。
分布与栖息地
金猫分布在尼泊尔东部、印度东北部、不丹、孟加拉国东北部，经缅甸、中国南方和西南、泰国、老挝、柬埔寨，到马来半岛和苏门答腊。如今分布已经破碎：猫科专家组认为它在新加坡和越南已经绝迹，剩下的主要据点是喜马拉雅东段、泰国、马来西亚和苏门答腊。
它离不开郁闭的森林，从热带雨林、常绿阔叶林、落叶林到亚高山林都有，偶尔进灌丛和草地。海拔跨度很大：不丹皇家马纳斯国家公园最低记录约 80 米，喜马拉雅东段最高约 4,600 米，中国境内记录到约 4,290 米。
在中国，2008–2019 年的确认记录分在四片：喜马拉雅东段（西藏东南部）、横断山（四川西部一带）、云南南部和秦岭（陕西南部一带）；华中、华东、华南的历史分布区 2008 年以来没有确认记录。
习性与食性
金猫独居，有领地。活动时间不固定，昼夜都可能出来，各地高峰不同。老挝北部的研究发现，它主要在白天活动，同一地区的豹猫则在夜里。泰国普乔（Phu Khieo）野生动物保护区追踪过两只：母猫活动范围约 33 平方千米，公猫约 48 平方千米，两者大面积重叠。
它主要在地面捕猎，需要时也能上树。吃什么随地方变：
- 2 千克以下的小型脊椎动物是重要食物，如鼠类、鸟类、蜥蜴；
- 也捕麂、鼷鹿、豪猪、雉类和小型食肉动物；
- 老挝北部 49 份粪便的分析，按吃下的生物量算，有蹄类占 35%，鼠类 23%，食肉动物 15%，而且明显偏爱麂。
偶尔也会捕食家禽家畜。
繁殖与成长
金猫的繁殖数据主要来自圈养个体。母猫约 39 天发情一次，每次约 6 天；孕期约 78–80 天。每胎 1–3 只，多为 1–2 只，初生幼崽约 220–250 克。产仔地点选在地洞、岩石下或树下等隐蔽处。
母猫 18–24 个月性成熟，公猫约 2 岁。
野外寿命没有可靠数据。圈养记录各来源说法不一，最长约 17–20 年。
保护现状
IUCN 红色名录对金猫的评级几经变化：1996 年低危，2002 年易危，2008 和 2015 年近危，2025 年再升为易危，依据是 2003–2022 年间种群和分布区都在缩小。全球粗略估计约 7,000 只成熟个体（区间 1,000–12,000）。中国的国家级红色名录把它列为极危。
主要威胁：
- 盗猎：皮、骨（入传统药）和肉都有需求，虎、豹变少后，需求转向中型猫。缅甸边境城镇大其力、勐拉 1991–2014 年的市场调查，见到至少 135 只金猫的制品。
- 森林被农业、伐木、采矿和道路切碎。
- 大面积布设的套索，以及因捕食家畜招来的报复性捕杀。
它属 CITES 附录 I（1975 年起），在中国是国家一级保护野生动物。
分类与亚种
1827 年，维戈尔斯和霍斯菲尔德根据苏门答腊的一张红褐色皮，把它定名为 Felis temminckii，种名纪念荷兰动物学家特明克。
1858 年它被放进新建的金猫属 Catopuma。2006–2007 年的分子研究一度把它并进云猫属 Pardofelis，2021 年《国家重点保护野生动物名录》仍写作 Pardofelis temminckii；后来的修订把它放回金猫属，猫科专家组 2017 年名单也用 Catopuma。
亚种过去分 5 个。2016 年的线粒体研究不支持，猫科专家组 2017 年只认 2 个，以克拉地峡为界：南边马来半岛和苏门答腊的 C. t. temminckii，北边的 C. t. moormensis。
图集
常见问题
金猫为什么有那么多种颜色？
原因还没有定论。2024 年一项研究汇总中国的红外相机记录，分出 6 种色型：金色最常见，其次是花斑、红色、深肉桂色、黑色和灰色。各地比例差别很大：喜马拉雅东段 6 种都有，云南南部八成以上是红色，秦岭只拍到金色。民间的红椿豹、墨豹、狸豹等叫法，也是按毛色起的。
金猫和豹猫怎么区分？
先看个头：金猫体重 8–16 千克，比豹猫大得多，腿也更长。再看脸：金猫两眼内侧有镶黑边的白色纵纹。大多数金猫身上是纯色、斑点很少；但花斑型金猫满身斑点，民间叫「狸豹」，就是因为它像豹猫（狸猫），这时要靠体型和脸部白纹来认。
中国还有多少金猫？
没有可靠的全国数字。2024 年一项研究汇总了 2008–2019 年的 409 条记录，确认记录分在喜马拉雅东段（西藏东南部）、横断山（四川西部一带）、云南南部和秦岭（陕西南部一带）四片；华中、华东、华南的历史分布区 2008 年后没有确认记录，作者认为那里的金猫可能已经消失。全球粗略估计约 7,000 只成熟个体。
你知道吗
- 中国红外相机拍到的金猫有 6 种色型，最常见的金色也只占 47.4%。（Duan 等 2024）
- 1872 年，一只来自中国的花斑金猫曾被当作新种 Felis tristis 发表。（英文维基）
- 泰国一些地方叫它「火虎」，当地传说烧它的毛能把老虎赶走。（英文维基）
容易混淆、关系相近的物种
参考资料
- IUCN SSC Cat Specialist Group: Asiatic golden cat
- Wikipedia: Asian golden cat
- 维基百科：金猫
- Duan et al. 2024. Distribution of the Asiatic golden cat and variations in its coat morphology in China. Ecology and Evolution 14: e10900
- Patel et al. 2016. Two species of Southeast Asian cats in the genus Catopuma with diverging histories. R. Soc. Open Sci. 3: 160350
- Kamler et al. 2020. Diet, prey selection, and activity of Asian golden cats and leopard cats in northern Laos. J. Mammal. 101: 1267–1278
- Nijman & Shepherd 2015. Trade in tigers and other wild cats in Mong La and Tachilek, Myanmar. Biol. Conserv. 182: 1–7
- 维基百科：国家重点保护野生动物名录