猎豹（Acinonyx jubatus）

猎豹身材细长、腿长头小，从眼角到嘴角各有一道黑色「泪痕」。它是陆地上跑得最快的动物，可靠测得的最高时速约 104 千米，但冲刺一般不超过 300 米。名字里有「豹」，它却不在豹属，而是和美洲狮、细腰猫同属美洲狮谱系。野外现有约 6,500 只成熟个体，主要在非洲东部和南部，亚洲只剩伊朗的极少个体。IUCN 列为易危，数量仍在下降。2022 年起，印度从非洲引入猎豹，尝试让它重回南亚。

识别要点

猎豹头体长约 113⁠–⁠140 厘米，尾长 60⁠–⁠84 厘米，肩高 67⁠–⁠94 厘米，体重约 21⁠–⁠65 千克，母的平均比公的小。身体细长、胸深腰细、腿长头小。

一眼能认的特征：

黄褐色毛皮上约有 2,000 个实心的黑色圆点或椭圆点。
从眼角到嘴角有一道黑色「泪痕」，这是猎豹独有的。
尾巴最后三分之一有 4⁠–⁠6 道黑环，尾尖是一簇白毛。
爪子只能部分缩回，没有护鞘，所以比较钝。

最容易混的是豹：豹更粗壮、腿短，身上是中间空心的玫瑰形斑，脸上没有泪痕。

分布与栖息地

猎豹曾广布非洲大部，经西亚、中亚一直到印度。如今在非洲只剩历史分布区的一小部分：东非约 11%、南部非洲约 22%、西北非约 9%。最大的据点是纳米比亚–博茨瓦纳和肯尼亚–坦桑尼亚。亚洲的猎豹在印度（最后记录 1948 年）、中亚（约 1980 年代中期）、阿富汗等地相继消失，只剩伊朗。CatSG 列出它已在 29 个国家区域性灭绝。

它喜欢开阔环境：草原、稀树草原、干旱林、半荒漠、开阔林地和灌丛，不进热带雨林。一般在海拔 2,000⁠–⁠3,000 米以下，肯尼亚山有 4,000 米的记录。约 77% 的已知分布区在保护区外。

习性与食性

猎豹主要白天活动，清晨到中午最活跃，傍晚还有一个小高峰；有的地方也会在月光下夜行。

它先潜近到 30⁠–⁠200 米，再全速冲刺，追逐一般不超过 300 米。GPS 项圈研究测得野外追逐平均约 54 千米/时，最高 93 千米/时。主要猎物是 10⁠–⁠56 千克的中小型有蹄类：东非草原多吃汤氏瞪羚，林地吃黑斑羚，南部非洲吃跳羚；在伊朗吃野绵羊、野山羊和瞪羚。狮子和鬣狗常抢它的猎物，在塞伦盖蒂，猎豹最多会被抢走约 12.9% 的猎物。

母猎豹独居或带崽；公猎豹常 2⁠–⁠3 只结成「联盟」共守领地，多是兄弟，有的终生在一起。

繁殖与成长

母猎豹 2⁠–⁠3 岁开始生育，怀孕约 90⁠–⁠98 天，每窝 1⁠–⁠6 只，3⁠–⁠4 只最常见。野外出生的幼崽重 150⁠–⁠300 克，4⁠–⁠11 天睁眼，约 2 个月离开藏身处，约 4 个月断奶。幼崽背上披着一层蓝灰色的蓬松长毛。

幼崽死亡率很高：多数死在出生后头两个月，主要被狮子、斑鬣狗和豹捕杀。塞伦盖蒂只有约 5% 能活到独立，卡拉哈迪跨境公园约 35%。幼崽 13⁠–⁠20 个月离开母亲，同窝兄弟姐妹常再一起待约半年，之后母的独自离开。

野外母猎豹可活 14⁠–⁠15 年，公的一般不超过 10 年；圈养最长约 20 年。

分类与亚种

猎豹是猎豹属唯一现存的种，由施雷伯 1775 年命名。1917 年波科克曾把它单列为猎豹亚科，后来的修订把它并回猫亚科。分子证据显示它和美洲狮、细腰猫最近，三者组成美洲狮谱系。

CatSG 2017 年承认 4 个亚种：

东南非猎豹 A. j. jubatus：数量最多。
东北非猎豹 A. j. soemmeringii：中非共和国北部到埃塞俄比亚。
西北非猎豹 A. j. hecki：西非和北非，极危。
亚洲猎豹 A. j. venaticus：只剩伊朗，极危。

「王猎豹」斑点连成条纹，是 Taqpep 基因的隐性突变，不是亚种。

中文名「猎豹」一般解释为它过去常被驯养来打猎、样子又像豹；英文 cheetah 来自印地语，可追溯到梵文，意思是「有斑点的」。

保护现状

IUCN 评为易危（VU，红色名录 2024 年版），趋势下降。全球约 6,517 只成熟个体，分成 33 个亚种群，只有 2 个超过 1,000 只；评估过的 18 个种群里 14 个在减少。伊朗方面 2022 年称只剩 12 只亚洲猎豹。

主要威胁：

栖息地丧失和破碎：它活动范围极大，多数保护区装不下能自我维持的种群。
报复猎杀：牧民常把牲畜损失算到它头上；CatSG 引的研究认为它实际造成的牲畜损失不多，但在纳米比亚等大片养畜的地方，它仍常被牧场主当作打击对象。
非法贸易：从非洲之角走私幼崽到海湾国家当宠物，常先射杀母猎豹。
遗传多样性极低，易受疾病冲击。

印度 2022 年 9 月起先后从纳米比亚（8 只）、南非（2023 年 2 月，12 只）和博茨瓦纳（2026 年 2 月，9 只）引入猎豹到库诺国家公园。到 2026 年 9 月计划满 4 年时，印度共有 52 只猎豹，其中 32 只在印度出生，49 只在库诺、3 只在甘地萨加尔保护区；同期共有 23 只成年猎豹和幼崽死亡。